节约的妙方

 《商业周刊》 2003年6月23日  
ஸஸ人们或许认为，像英国石油公司（BP）这样利润丰厚的巨无霸会亲自清点库中的钞票。事实并非如此，原因很简单，交给其他公司做会更便宜。10年以来，英国石油公司向IBM的全球服务部门支付了10亿美元，来为自己管账。前两年，英国石油公司节约了大约5200万美元，接下来的八年预计可以再节约2亿美元，甚至更多。
ஸஸ很多跨国公司都为外包业务高唱赞歌，英国石油公司只是其中之一。商务活动外包（BPO）已经如此兴盛，这些公司出租几乎所有业务，包括人力资源、会计以及索赔。这是技术领域不多的亮点之一，而且仍在生长。
ஸஸ今年整个技术服务的销售额只增长了4％，但是IDC(国际数据公司)预测，BPO将增长11％，销售额达到8600亿美元。到2006年，可能会达到1.2万亿美元。有人惊叹，这个领域的增长几乎没有止境。
ஸஸBPO公司是怎样节省成本的呢？奥妙就在于建立某一业务领域内的技术和系统优势，这是单个公司无法做到的。近年来，人们还发现，如果把业务转移到海外(通常是劳动力更廉价的地区，比如印度、菲律宾、加勒比海岸)，可以进一步节约成本。
ஸஸ降低成本只是诱惑之一，外包业务可以激励人们寻找新技术、新方法和新应用软件。在英国石油公司，IBM已经用新设备更换了原先基于纸张的会计支付体系，从此可以用e－mail来开具发货清单。英国石油公司预计新系统会提高付款的速度，同时，每年还能节省数百万美元。
ஸஸ外包业务的另一优点是提高工作质量。Unisy公司和Abbey人寿保险公司签订了10年的合约，为后者管理索赔业务，涉及资金3.6亿美元。这份合约每年为Abbey节约8000万美元，占成本的22％，与此同时，Unisys将Abbey的系统升级以来，数据传输的错误率已经从5％降低到了2％，95％的索赔在六天之内就得到解决，原来要用10天。这远远超出了Abbey原来的期待。
ஸஸ外包经济的崛起对公司的管理提出了一系列挑战。业内人士认为，日后公司之间的竞争将取决于它们如何利用外包业务。很多公司已经走出观望状态，开始面对这一挑战。