让每个房间都有家庭影院

《商业周刊》2004年11月1日
　　拥有一套顶级的家庭影院系统不难，但如果你想在别的房间享受这些乐趣，似乎就有点困难了。最近，微软提供了一个解决方案。
　　微软的新产品名为媒体中心放大器，这个黑匣子可以与微软最新的Windows XP Media Center电脑软件兼容。你只要把媒体中心放大器与房间里的任何一台电视机相连，再把它通过家庭局域网与媒体中心计算机连起来，然后坐在这台电视机前面，你就可以通过遥控器来控制媒体中心的所有娱乐功能：录像、DVD、数码照片、音乐、当然，还有电视。
　　如果有更多的电视连接到媒体中心，你就可以在观看录像的同时，再录另外一个节目。
　　连接媒体中心放大器与电视和电脑十分简单，一旦设置完毕，你就可以在电视机上看到与计算机屏幕同样的内容。仅有的两件你没法通过媒体中心遥控的事，就是刻录DVD，以及更换舱盒里的光盘。
　　这个媒体中心看起来很棒，但还是有一个问题。媒体中心通过无线网络连接，但播放动态图像时，有大量数据需要传送。因此，任何微弱的信号干扰都会导致画面停顿，为此，微软发明了一种能够抵抗噪音和微波干扰的无线网络系统。所幸，在家庭网络中增加这些还不是太难。
　　但这个办法也不是对所有的情况都能奏效。在很多情况下，一台电视一个接点并不能保证所有房间都能够有良好的无线网络覆盖。通常的规律是，如果信号需要穿过三堵以上的墙壁，或者是两堵墙和一层地板，那么，受阻之后的信号的传播速度可能就达不到要求。
　　同样，媒体中心播放的内容也有所限制。放大器不能播放高清电视，一些额外收费的有线电视节目，尤其是HBO的一些节目，由于版权保护的原因，也不能在放大器上播放。微软希望能在11月推出一个软件补丁来解决这个问题。
　　尽管有这些问题，媒体中心放大器仍是一件突破性产品。至少对那些符合其严格应用条件的人来说，它的确显示出娱乐系统一体化解决方案的希望。