美国环保NGO的多重角色

　　通俗地说，非政府环境保护组织（environmental non-governmental organization, ENGO）就是以保护环境为目标的、政府以外的各类团体。美国是一个环境保护运动开始较早的国家，其民间环境保护运动从上世纪70年代起到现在已进行了很多年，已经形成广泛的社会基础、较高的公民环境意识和健全的法制体系。

　　在美国，从事环境保护的NGO数量众多，宗旨各异。这些组织主要包括本地的团体、私人慈善家、咨询委员会和专业组织等。不同于中国，美国（包括许多其他西方国家）的环境保护运动是自下而上开展的，即针对已经出现的问题，经由民间组织向法院起诉、向议会呼吁、游说，最终通过立法，实现对污染和生态破坏的治理、补偿、监督和控制。这自然是得益于美国“大社会、小政府”的社会结构和制度。