大国兴衰录

　　当今世界，风云变幻。目前，我们正经历经济、金融和政治力量均势的重大转变，即从发达国家转向新兴市场国家，从西方转向东方，或者从西方转向其他地区。显然，我们并非第一次观察到这种全球转变。15世纪西方的崛起，以及随之而来的中国的衰落，如果可以称之为镜像的话，就是这类转变的早期实例（见图1）。引发了所谓“大分流”（以欧洲国家为主的第一批工业化国家与世界其他地区，在制造能力以及投射影响力的能力方面，差距日渐增大）的工业革命，则标志着另一次全球转变的到来。第一个工业化国家英国，到19世纪末时控制了全世界四分之一的人口及陆地，这并非事出偶然（并发动了“甲午战争”。）。经济实力从英国这个工业化先行国家转向德国这样的后起之秀，造成了经济和地缘政治的紧张局势，为第一次世界大战创造了条件。查尔斯·金德尔伯格（Charles Kindleberger）有一篇论文认为，20世纪30年代的经济大萧条，是全球实力从英国转移到美国的结果，当时日暮西山的大英帝国已无法打理世界经济，而缺乏经验的美国又不愿意管理起这些事务（有关叙述最初由Kindleberger(1973)提出。）。第二次世界大战后，世界重心转向了两个超级大国——美国和苏联，其中美国控制了整个西方世界（见图2）。之后，首先是欧洲，接着是日本，最后是东亚及其他国家的奋起直追，人均收入差距逐渐缩小，美国出现了相对衰落。从这个角度，我们可以清晰地看到，当前的全球力量均势正在转向中国和印度等新兴市场国家（见图3、图4）。

　　本文考察了经济和政治力量发生全球转变的早期实例，并探讨这些早期实例对当今的全球转变有何启示。笔者还深入探究了全球转变的根源，描述它所引发的紧张局势，然后提出一个问题，即国际社会对这些紧张局势处理得如何。关于最后这个问题，答案是两个字：“不好”。全球转变几乎总是激起经济冲突，制造经济管理方面的麻烦，并加剧外交关系的紧张局势；偶尔还会引发军事冲突。尽管这次全球转变未必如此，但我们仍有理由担心，它可能是经济和政治风险的一个根源。现在开始思考这类风险的性质及相应的管理机制，亡羊补牢，为时已晚。