9月10日到14日，世界各国贸易部长将举行会议，开始新一轮假定为“发展回合（Development Round）”的贸易谈判。在2001年11月的多哈会议上，部长们已经认识到乌拉圭回合的贸易协议中存在很多不平等的问题。此轮会谈将着力矫正此类问题。
也许有人认为，发展中国家一直期盼这次会谈，将其视做争取公平贸易体系的一次契机。但事实上，许多人却在担心这次会谈不过是旧事重演：欧美发达国家通过私下谈判、胁迫或经济恫吓等手段，达到保护自己利益的目的。
目前在增加谈判的开放度和透明度方面已取得了一些进展，但进一步的努力遭遇了很多阻力。原因很简单，不公平的过程会导致不公平的结果。尽管世界贸易组织中是“一国一票”，但由于经济力量造成的“实力政治”仍保证了发达国家的利益占主导地位。
下面几个方面的结果可以考察坎昆会谈是否真正能促进发展。
农业 发展中国家的大多数人生活在农村，自由公平的农业贸易对他们来说非常重要。这不仅是为发展中国家提供准入的问题，而且要取消富裕国家对农业的补贴——这种补贴鼓励了富裕国家的农业生产，而伤害了贫穷国家的农民。这方面的数据非常惊人：发达国家的补贴竟超过了撒哈拉以南的非洲地区国家的总收入；欧洲国家平均每天给每头奶牛补贴2美元，而数十亿的贫困人口却未必能够达到这个生活水平；美国向25000位富裕的农场主提供了40亿美元棉花补贴，这种补贴给上千万非洲农民带来苦难，而美国给受害国家提供的援助则远远低于这一数字。
药品和知识产权 TRIPS协议（Trade Related Aspects of Intellectual Property Rights，与贸易有关的知识产权协议）是上轮贸易谈判所确定的产权保护框架协议，它却使得数以百万计发展中国家的居民用不了那些可以救命的药物。许多科学家同时指出，在医药公司鼓动下形成的保护性条款非常不平等，甚至妨碍了科学的进一步发展。美国所需的保护条款使许多小国家难以支付准入费用。发展中国家还生怕侵犯发达国家在传统食品和药物上的专利权。
纺织品 乌拉圭回合承诺在2004年取消进口配额，以便于发展中国家开发其它自己具有比较优势的领域。但大多数发展中国家仍担心贸易限制继续存在，或是以“安全保护”为名，或是通过高关税来保证国内就业。许多人还担心西方国家会找新的办法来违背自己的承诺。
更平稳的开放时间表 随着服务业在发达国家中比例不断升高，人们越来越关注服务贸易中的开放问题。一个更加平稳的时间表有助于平衡两种努力：促进资本的流动和促进劳动力（包括非熟练工人）的流动。
竞争 每个人都提倡“公平竞争”，但关于竞争和公平贸易的讨论显示了人们智力的贫乏，也反映了贸易谈判中的不平等。反倾销法试图通过禁止低于成本的销售来保护公平贸易。在发达国家，这种“掠夺”行为长期一直受到关注，而且有明确的标准。随着全球化的进行，这些准则本该自然而然扩展到世界范围内：在判断是否有不公平贸易行为的时候，生产者的国籍不应成为判断标准。但事实上，不同国家的产品是有区别的。国外生产者更容易受到“不公平”竞争的指责。如果真将国内贸易标准用于国际市场，大多数美国厂商都可能被指控为倾销。但美国最高法院却放松了标准，使美国本土厂商很少在此类案件中败诉。然而，贸易谈判甚至没有讨论消除双重标准的办法。发展中国家担心引入“竞争”将会让他们的日子更难过。他们担心那些促进国内工业和给弱势群体提供优惠的努力会被贴上“不公平“的标签，从而被禁止。
许多致力于修正以前回合中不公平问题的努力不仅可能无效，甚至可能引发新的不公平。逼迫别的国家开放资本账户并且允许投机资本进入就是最好的例子。IMF已经意识到这样的开放可能带来不稳定，而不是增长。而WTO似乎正在走这条老路。
如果坎昆会谈失败，那将印证那些反对新一轮贸易谈判的人的观点。这还可能客观上起到支持各地反对全球化的运动的作用。■
约瑟夫·斯蒂格利茨（Joseph E. Stiglitz）现为哥伦比亚大学经济和金融学教授，2001年诺贝尔经济学奖获奖者
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