白重恩
环境保护是一个非常复杂的问题。首先,自由放任的市场本身不能解决环境污染问题。在这样的市场中,减少污染的成本只能由经济主体自己承担,这些成本可能远远超过主体本身从中得到的收益,所以尽管从社会福利的角度应该减少污染,但每个经济主体却没有足够积极性来这样做。在环境保护中,政府作用必不可少。
其次,政府决策时缺乏很多信息。一方面,不同经济主体减少污染的成本各不相同,政府应让减污成本低的经济主体承担更多减污任务,但政府通常并不知道谁的成本低。另一方面,政府也不知道人们愿意为减少污染付出多大代价,因而很难确定减污力度应该多强。