上世纪90年代,国内知识界兴起过一阵东欧政治转型研究热,比如市民社会理论的兴起,最早也是受东欧剧变刺激所致。但此后因为中国经济转型的“渐进成功”,这种政治上的联想戛然而止。相反,东欧转型的“困境”成为了许多宣扬中国模式论的学者口中的错误典型。
秦晖与金雁在2004年出版的《十年沧桑:东欧诸国的经济社会转轨与思想变迁》中曾对这个问题做出解释:中国所谓的渐进高增长,其实是靠牺牲社会福利与个人权利达成的;而东欧经济的所谓困境,只体现在经济增长数据指标方面,这是因为“右派政府”在市场化过程中不如中国“激进”,但其社会福利与个人权利保障,却可能是未来发展的制度优势。