政府与市场是经济发展过程中不可或缺的两个部分,如何合理地划定政府与市场的边界,既是经济学研究中的一个重要命题,也是对各国执政者智慧的一种考验。正如新制度经济学派的大师诺思所言,“国家既是经济增长的关键,又是人为制造经济衰退的根源”。
以市场经济最发达的美国为例:1929年“大萧条”动摇了市场完美的理念,使得以凯恩斯干预主义为理论基础的政府干预为人们所接受,从此,开启了美国政府职能扩张的大门。但是,政府职能扩张不仅没有实现长期繁荣,反而导致政府过度干预经济、影响市场经济体系正常运行的状况,并最终将美国经济拖入了滞胀的泥潭。里根经济改革即是以减少政府干预为手段,以修正政府与市场关系为目的,并为美国后工业时代经济活力的持续打下了基础。