中国在1980年实行独生子女政策后,生育率快速下降,2000年人口普查显示,生育率只有1.22,2010年人口普查显示只有1.18。不过,由于人口再生产的长周期性,中国人口还在低惯性增长。
20世纪80年代中期以来,中国在山西省翼城县、甘肃省酒泉地区(市)、河北省承德地区(市)、湖北省恩施土家族苗族自治州这些800多万人口的地区试点二胎政策。
2013年10月12日《新京报》发表了一篇题为《山西翼城二胎试点28年:生育率未升反降》的文章,认为翼城试点二胎后,人口增长率和生育率都比全国和山西省的平均水平还要低。其实,二胎试点地区(包括翼城)的生育率并不比全国低,但其人口增长率低于全国平均水平。根据2000年和2010年两次人口普查数据,从2000年到2010年,全国人口从12.43亿增加到13.33亿,增长7.24%;翼城人口从30.3万增加到31.1万,增长2.64%;承德市人口从332.4万增加到347.3万,增长4.5%;酒泉市人口从98.0万增加到109.6万,增长11.8%;恩施人口从377.5万下降到329.0万,下降12.8%;将四个二胎试点地作为整体,人口从838.3万下降到817.1万,下降2.5%。