1953年,罗伯特•海尔布隆纳在其颇有影响力的著作《入世的哲学家:伟大的经济思想家的生活、时代及思想》(①Robert Heilbroner ,The Worldly Philosophers:The Lives,Times And Ideas Of The Great Economic Thinkers)中,就经济学家做什么给出了一个鼓舞人心的说明,几十年来,这一说明都是无数刚开始修习经济学的学生们的指定补充阅读材料。海尔布隆纳写到,他选择“入世的哲学家”这个词,是源于经济学家探究问题的广度和深度。这一称谓深入人心,很多年来,经济学家被普遍比作入世的哲学家。在这本书的激发下,很多人都渴望成为经济学家,并积极投身于研究工作。