中国环境问题已经很突出,其中镉(Cd)是在中国污染较为严重、较为普遍的重金属。研究表明,长期低剂量的镉摄取主要对人体的肾脏等造成功能障碍,长期高剂量的镉摄取才会导致痛痛病,这主要发生在日镉摄取量达数百微克(ug)的矿区。
在1998年日本富山召开的“痛痛病和镉环境污染对策” 国际会议上得出结论,镉日平均摄取30ug将会导致1.5%的人产生轻度的肾脏功能障碍。
据广东省疾病预防控制中心所做的《广东省食品中镉的危险性评估》(《华南预防医学》2008年01期),从1992年到2008年,广东省居民的镉摄取量从22.3 ug上升到65ug,这一数值已经超过了世界卫生组织(WHO)标准。