饮馔之赐

　　汪朗

　　中国过去的衙门，往往还是个大食堂。官员们公事办完之后，接着就要公款吃喝，而且还有各种专称。

　　宰相们在特设餐厅吃的小灶，叫“堂食”或“堂餐”；一般官员朝见皇帝之后享用的工作午餐，叫“常食”或“廊餐”，从名称看，大约只能“圪蹴”在过道里进餐，和民工吃盒饭的模样差不多。宋代官员除日常小吃小喝，还有法定大吃大喝，每十天可摆一次酒宴，是为“旬设”。“旬设”经费，官拨之外还可自筹。这下自然惨了小民。

　　据专家考证，中国官员的公费吃喝，汉代便已有之。直到清代，此风仍未稍减，而且还走向世界。英人威妥马在日记中记载，中国总理衙门的规矩与各国外交部迥然不同，凡各国使臣至总理衙门，必具酒果，王大臣以次陪坐，一若以饮食为交涉之要务也。这个威妥马不是什么好鸟儿，曾长期担任英国驻华公使，十分跋扈，从中国割了不少肉。但这一记载当是事实。