舆论的监督和批判

　　资中筠

　　以《宪法》为保障，建立在充分的言论和出版自由基础上的新闻媒体，一直都以报道真相和社会批判为己任，不过在进步主义时期其作用尤为突出，并出现了有名的“耙粪文学”（Muckraking Literature）。

　　“耙粪”一词并非他们自己起的，是老罗斯福总统的对它们不满的贬词。他说有些专门揭丑的作者像是《天路历程》里的一个人物，“手里拿着一把粪耙，不会看别处，只会低头往下看”。这一词却为公众认可，成为正面的称号，从此载入字典。顾名思义，就是专事揭露各种腐化丑闻和黑幕的写作。“耙粪文学”揭露的对象主要是上层权势集团和地方政府。其中影响最大的是通俗杂志而不是大报，其首先考虑也是市场效应。1902年《麦克卢尔杂志》连载女记者塔贝尔关于美孚石油公司如何实现全行业垄断的纪实报道，以及林肯斯蒂芬斯（Lincoln Steffens）揭露美国市政腐败的文章，并列为“耙粪文学”之滥觞，但二者的出发点不同。