《思维的版图》书摘

　　阿根廷作家乔治路易斯博尔赫斯告诉我们说有一部中国古代的百科全书，名叫《永乐大典》，其中出现了对动物的分类：（1）属于皇帝的动物；（2）充满香气的动物；（3）驯养的动物；（4）未断奶的小猪；（5）美人鱼；（6）神话中的动物；（7）无家可归的狗；（8）包括在这一范畴中的动物；（9）那些摇摇晃晃似乎发疯的动物；（10）脸很长的动物；（11）其他动物；（12）刚刚打碎花瓶的动物；（13）远看像苍蝇的动物。

　　尽管博尔赫斯发明这种分类法可能有着他自己的目的，但是，古代中国人没有采用与希腊人一样的方法对世界进行归类，这确实是千真万确的。对于希腊人来说，如果一些事物可以用同样的属性来描绘，那么这些事物就属于同一个范畴。但是，哲学家孟旦指出，对于中国人来说，事物共同的属性并不能决定这些事物属于共同的类别。事物被划分为同一个范畴是因为他们通过共鸣而相互影响。例如，在中国的五行体系中，春、东、木、风和绿这几个范畴都是相互影响的。风的变化会影响其他四个范畴的改变——“在类似共鸣的过程中，任何两者之间都没有外在的接触”。哲学家莫大卫也指出，相似性存在于两个类别之间，而同一个类别的个体之间是没有相似性的，这对古代的中国人来说很有趣。他们并不关注一个类别中的一员（一匹马）与整个类别（马）之间的关系。