资中筠
美国情况独特,有移民造成的多族裔和先来后到的问题、熟练工人和非熟练工人的矛盾等因素,造成劳工队伍难以团结一致,工人运动的声势与影响不能与欧洲相比。但是,有组织的劳工运动不论结果的成败,仍是改革的最初推动力。因为只有它才能使全社会感到震动,产生危机感。
19世纪最后的20年,美国劳资纠纷和工潮日益频仍,其中比较著名的、引起全国震动的,有1886年的“草料市场事件”和1896年的普尔曼铁路工人大罢工。二者都发生在芝加哥,都以罢工者失败告终。“草料市场事件”更引起暴力骚乱,遭政府残酷镇压,包括好几名参与者被判死刑。尽管如此,工潮仍不断上升,其数量为当时世界之最。而美国企业方的态度一贯强硬,从思想上就不能接受罢工的的正当性,认为那是“妒忌心引起的恶行”。与此同时,劳工方面的组织能力却越来越强大,劳资双方的对立日益尖锐。