4月开始的全国性水价上涨潮,很可能是公用事业价格上涨的一个序幕。
截至8月,全国已有十多个城市召开上调水价的听证会,天津、南京、昆明、上海、无锡和沈阳等大城市更已付诸实施,上涨幅度为每立方米0.30元至0.65元不等;电价、气价的上涨也是如箭在弦。国家发改委一位不愿透露姓名的官员称,对于价格主管部门而言,“下半年涨价是第一要务”。
反映产品稀缺性的涨价,本来无可厚非。中国的水、电、天然气等公用事业,以及成品油等一系列其他资源性产品,长期以来偏低,导致了资源的过度利用。一方面,无论企业好坏,都可以坐享低价格之福,市场的优胜劣汰机制难以发挥作用,妨碍了产业升级和经济结构调整;另一方面,资源的滥用极大地破坏了环境,造成的隐性经济成本和社会成本难以数计。