重思自由

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　　熟悉美国历史的人们必然记得一个事实：真正代表美国自由精神的，不是坐落在纽约自由岛上高举火炬的自由女神，而是费城那座1751年由美国人自己铸造的古老的自由钟。它是美国人奔向自由的进程中最醒目的里程碑。

　　今天的美国虽然还陷在金融危机之中，但谁都不能否认，它仍是这个世界上最强大的政治、经济、文化体。在韦伯开创的宗教社会学学术传统背景下，现代性的一个重要的指标就是理性化程度，就是去魅的过程。但是，面对美国，曾经用在欧洲社会发展分析的各种学术理论统统失效，都不足以解释美国传统，因为这个世界上最为发达的国家，竟然有着最朴素的宗教性。很多去过美国考察的学者和官员，回来后用“美国是一个例外”的借口避而不谈美国，并由此认为美国的自由精神和国家制度建构并不可以复制。