北极冰层消失？

2007年03月19日 11:02 来源于 caijing

美国《科学》杂志 2007年3月16日

　　提到北极，也许人们的第一印象，就是海面上浮动的冰层。
　　的确，一到每年3月，北极冰区面积最大可以达到1600万平方公里，远远超过了中国或者加拿大的国土面积；即使在冰雪融化季节刚刚结束的9月，其面积也有700万平方公里之广。所谓冰区，是指那些海面至少有15％被冰覆盖的区域。
　　然而，卫星数据显示，在过去的26年中，9月的北极平均每年都要丢失10万公里的冰区。
在2005年，冰区的面积一度萎缩到556万平方公里。与过去126年的平均值相比，意味着和整个阿拉斯加一样大的冰区都消失了。实际上，这也是过去50年中北极冰区面积最小的一次。
当然，造成冰区不断缩小的原因可能有很多，包括大气与海洋的活动等。但扣除掉这些自然的变化，人类活动产生的温室气体排放，无疑扮演着重要的角色。
　　对于北极冰区的退缩速度仍有不同的看法，因为中间存在很多不确定性。比如，北极季节性的冰层消失到底会如何发生？是持续性地逐步缩小，还是一旦冰层薄到一定程度，其进程就会突然加快？
　　目前多数科学家的看法是，如果温室气体继续积累，那么到2100年，9月的北极，冰区的面积很可能将缩小到不足100万平方公里。
　　冰层融化，绝对不仅仅意味着景观的变化，其影响将是极其广泛的。一个直接的后果，就是造成阿拉斯加和西伯利亚的海岸被侵蚀。当地原住民文化也将受到威胁，更不用说北极熊的健康了。预测模型显示，欧洲西部和南部在冬季的降水将会增加，美国西部却会变得更加干旱。中部纬度地区的暴风雨，也会加强。
　　科学家们还警告说，随着冰层融化，大洋表层的不稳定性增加，将有可能导致全球性的温盐洋流被破坏，从而对地球气候造成更加深远的影响。

版面编辑：运维组

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