以改革换取调价空间

　　沈明高

　　公用事业（public utility）通常包括电、气、水、污水处理和邮政等。在中国，这些行业大多为中央政府或地方政府所垄断。垄断赋予了这些行业一定的定价权，由于难以寻找可替代的供应商，而且公用事业产品需求的价格弹性较低（即价格上涨而消费需求难以相应下降），消费者通常不得不被动接受涨价的结果。

　　正是由于公用事业行业和市场结构的特殊性，其产品定价通常不是由供应商决定，而是或者由政府统一定价，或者通过公开听证等方式提高调价的成本，以保护消费者的利益。这些行业产品的涨价需要市场行为作为基础，但不单纯是市场行为，通常是包括政府、供应商和消费者在内的各方利益的一次再分配，其复杂性远超过涨价本身。