一年前奥巴马总统就职典礼，在全美上下激起巨大的热望。奥巴马是在非常时期入主的白宫。其时美国经济萧条，并且由于其前任领导无方、态度傲慢，美国的国际地位一落千丈。奥巴马的口才和智慧，与其上任形成了鲜明的对比。
奥巴马赢得了国会参众两院大多数人的支持。比起此前几十年里当选的各位总统，奥巴马似乎有更多的胜算去推动一个雄心勃勃的计划。许多人都喜欢将奥巴马与罗斯福和林肯总统进行比较，后两者临危受命，并极大地改变了这个国家的面貌。
但奥巴马上任届满一年之际，无人再作如是观。医疗改革，作为奥巴马上任第一年的重要项目，似乎已经走进了死胡同。多次错过所谓的“最后期限”后，参议院终于通过一项医保法案，将与众议院法案合并之后，送交奥巴马总统签署生效。
最终的法案很可能与奥巴马支持者们所期望的相去甚远。然而，即使是充满了妥协的法案，也有点遥不可及。因为在民主党人占有压倒性优势的马萨诸塞州，民主党竟然在参议员席位的竞争上意外失手。
