创新的先知

　　在完成了《经济周期》后不久，约瑟夫·熊彼特写道：“我一生基本上是一名理论家，在我不得不反复灌输历史学家的信念时，我感到很不舒服。然而，我已经得出一个基本结论，如果理论知识不以经济历史作为完整的基础，那么根本没有理论会比有理论更好。”

　　《经济周期》的核心是有关英国、德国特别是美国的商业体系繁荣的翔实细节。熊彼特聚焦于推动经济发展的五个产业：棉纺织业、铁路、钢铁、汽车和电力等。他同时强调了资本主义制度发展的三大关键制度创新：工厂制、公司和现代金融体系。