地方政府融资平台公司由来已久,上世纪80年代从中央到各省的窗口公司就是最早的融资平台,光大和中信便是典型代表,这些企业后来或退出历史舞台,或改制脱离了平台的性质。到了上个世纪90年代,一批新的融资平台应运而生,但规模与当前的平台均不可同日而语。
地方融资平台公司的快速膨胀肇始于2008年底。央行对2008年以来全国各地区政府融资平台贷款情况的专项调查显示,截至2010年末,全国共有地方政府融资平台1万余家,较2008年年末增长25%以上,贷款余额超过10万亿元!由于融资平台负债增长过快过猛,加之平台公司与各级地方政府“剪不断、理还乱”的或明或暗的关联,融资平台的债务风险从2009年中开始引发关注。