外儒内法

　　人们普遍认为东亚社会是儒家社会，因此不少论者把东亚经济的成功归功于遵循了儒家价值观。这是对中国古代文化的误解。中国哲学的基础源于《易经》中提到的阴阳两极。《易经》相信世界由阴阳两极所创造。

　　在周朝，老子的道家思想成为主流哲学。道家相信道法自然，即阴阳两极中存在中庸之道，只要找到道，即正确的方式，人类、社会与自然就能和谐相处。

　　随着周朝封建旧秩序的解体，春秋战国烽火频传。这一时期中国诞生了许多世界级哲学家，例如庄子、墨子和荀子，但是两大主流学派都是从道家衍化而来。