“文艺复兴”末代传人

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　　美国著名史学家雅克·巴尔赞（Jacques Barzun）10月27日去世，享年105岁。

　　关于雅克·巴尔赞的生平行状，我们所知甚少，供人茶余饭后说三道四的奇闻轶事则更少，尽管老巴尔赞本人所从事的事业，常要跟那些历史上的闲言碎语打交道。值得一提的轶事是关于他的一本书的写作。早在20世纪30年代，年轻的巴尔赞萌生了撰写一部西方文化史的念头，但被一位年长的图书管理员劝阻了。那位长者认为，这位年轻人掌握的知识不足以写出一些有创意的东西，建议他把写作计划推迟到80岁之后开始，并且认为，即便在那个年纪也未必就能掌握足够的知识。巴尔赞似乎听从并履行了那位长者的意见，在自己85岁时，才开始写作文化史。此时的巴尔赞早已是史学界的一代宗师了。几年之后，也就是20世纪结束的那一年，巴尔赞的文化史巨著《从黎明到衰落：西方文化生活五百年》一书出版。这一年，他93岁。