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一篇题为《广西抽检男生一半精液异常，传言早已种植转基因玉米》的网文，近日一度引发公众恐慌。 |
2009年11月的一天，湖北武汉，华中农业大学行政楼三楼会议室。两种转基因水稻的安全证书，颁发给了该校张启发教授的研究团队。
这是一个比奥运会颁奖仪式更具有历史意义的时刻：颁发转基因水稻的生产应用安全证书，在中国还属首次。
转基因水稻是转基因技术应用于水稻育种的结果。由中国科学院院士张启发带领的研究团队，将一种土壤细菌——苏云金芽胞杆菌（即Bt）的杀虫晶体蛋白基因，分别插入到华恢1号和汕优63这两种杂交水稻的遗传物质DNA 中，使水稻产生Bt抗虫蛋白，帮助杀死多种以谷物为食的螟蛾科害虫。
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3月1日，全国“两会”即将召开之际，在“乌有之乡”网站颇为活跃的张宏良等人，将一封百余人联署的公开信邮寄给全国人大常委会。
公开信称，种植转基因主粮不仅在生命安全、环境安全等方面存在不确定性，还“有可能危及民族与国家安全”，请求全国人大常委会立即责成国务院撤消转基因水稻和转基因玉米的安全证书。
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长期以来，农业部习惯于关起门来评审转基因农作物。
彭于发在接受人民网访谈时就提到，自从1997年农业部对转基因生物进行安全管理以来，审批文件都是直接发给申报者，没有说对社会公开，“这也是我们国家行政审批的一个惯例。”
相比之下，美国和欧盟政府部门关于转基因生物的各种审批文件，以及相关的详细试验信息，都是对外公开的。
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除了审批，农业部对农业转基因生物还负有监管责任。但2005年发生在湖北的非法转基因大米流入市场事件，让公众对其监管能力产生怀疑，关于转基因技术的疑虑也因此被进一步放大。
当年4月13日，国际环保组织绿色和平在北京公布《非法转基因水稻污染中国大米》的调查报告，向媒体披露湖北出现转基因水稻的非法种植，且转基因大米和米制品已经流入湖北市场，并且很可能销售到广州等南方市场。多家媒体随即赶往湖北进行调查，刊发了大量报道。
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转基因水稻安全证书在公众中所引发的强烈反对，促使一些科学家开始反思。
2月下旬，中国生物工程学会与中国农业生物技术学会在北京举行了一场转基因生物育种的高层研讨会。与会者基本上都是转基因技术的支持者。而这次会议的初衷之一，即是如何研讨应对日益高涨的抵制转基因水稻“风波”。
会议的气氛有些凝重。一位转基因生物技术专家说，大家不同程度地感觉到最近有一场风波在形成，“我们中的大多数人对这场风波是估计不足的。”
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在很多人看来，他是中国研究和推广转基因技术的功臣；与此同时，在另一部分人眼中，他又是出卖国家和民族利益的“大汉奸”。
他就是走在中国转基因水稻研究前列的华中农业大学教授张启发。
2009年8月，张启发研究团队的两个转基因水稻品种，率先获得农业部颁发的生产应用安全证书，在转基因水稻商业化的道路上迈出了关键一步。
走到这一步，张启发历尽艰难。
张启发是湖北公安人。1985年，张启发在美国加州大学戴维斯分校获得博士学位，其导师是美国科学院院士、担任过美国遗传学会主席的罗伯特•阿拉德（Robert Allard）。
次年，张启发回到华中农业大学。《湖北日报》2004年的报道说，时任华中农业大学校长的孙济中教授拍板，在张启发回国时投入10万元启动资金。
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张启发等来了渴盼多年的安全证书，却也换来一顶“大汉奸”的帽子。
今年2月，在北京的一个研讨会上，当张启发提到中国科学院农业政策研究中心黄季焜博士是“大汉奸”时，与会者不由得会心一笑。因为位列几个“大汉奸”之首的，正是张启发本人，其“罪状”是与美国孟山都这个全球最大的转基因农产品公司有过合作。
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长期以来，关于转基因技术，存在很多的争论。支持者和反对者的交锋，主要集中在三个方面：食用安全、环境安全以及经济安全。
无论在绿色和平报告中，还是在那些“暂缓推广转基因主粮”的呼吁书之中，都能看到食用转基因大米不安全，或者是安全性“尚无定论”的观点。
2010年2月22日，国家发改委主管生物技术产业的副主任张晓强，到华中农业大学作物遗传改良国家重点实验室进行调研时，曾问及转基因水稻研究负责人张启发：食用转基因大米是否安全？这位中国科学院院士回答说，转基因抗虫水稻比符合国家安全标准的饮用水更加安全。
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根据农业部网站最近刊发的一篇文章，“华恢1号”和“Bt汕优63”转基因水稻的抗虫基因和转基因抗虫棉所用的基因是一样的，“试验分析和检测结果表明，该转基因水稻在国内生产种植对生态环境是安全的”。对于益虫等主要昆虫种群，也不会产生不良影响。
这篇文章的作者彭于发，是国家农业转基因生物安全委员会委员、中国农业科学院植物保护研究所研究员。
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过去两年中，绿色和平曾经多次发表报告，认为中国目前主要的转基因水稻品系涉及多项国外专利，转基因水稻商业化，无异于将粮食主权和农民生计，拱手送给持有这些专利的国外公司。
“绿色和平说我们侵犯了12项国外专利，但后来我一查，结论是这样的，在国内推广种植这两个转基因水稻产品不侵犯任何专利。”华中农业大学教授林拥军说，“这12项专利在中国申报的只有四项，其中有一项没有进入审查程序，已被淘汰，另外三项和我们这个材料没有任何关系，不可能覆盖我们这个材料，而另外八项只在国外申报。再说，其中很多专利是上世纪80年代末和90年代初申报的，过了20年保护期是保护不了的。”
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正当中国各界激烈争论转基因水稻安全问题之际，在菲律宾首都马尼拉郊外的一片稻田里，一种被称为“金色大米”的转基因水稻已经悄然收获。
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在中国拿到安全证书的转基因抗虫水稻，属于第一代转基因作物。金色大米则是最早出现的第二代转基因作物之一。
中国科学院遗传与发育生物学研究所研究员朱祯对本刊记者解释说，第一代转基因作物主要目的是抗病虫害、抗除草剂、抗干旱或抗盐碱地等，第二代则主要是改善品质和增加营养等。
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金色大米问世已有十年，一直无法登上人们的餐桌。波特里科斯及其合作者对此也感到无奈，虽 然他们早已放弃相关发明专利，任何国家和组织都可以无偿地对本地水稻品种进行类似改良。
金色大米的反对者对其必要性和安全性都提出了质疑。绿色和平水稻项目菲律宾负责人伯乌•贝肯
古伊斯（Beau Baconguis）说：“为什么一定要靠金色大米来补充维生素A？还不如直接吃蔬菜呢。”在她看来，维生素A缺乏不是食用大米造成的，而是因为贫穷，而贫穷的状态很难被金色大米改变。
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